Wie wäre es, wenn du jeden Tag inmitten tropischer Hügel verbringst, umgeben von majestätischen Elefanten, und eintauchst in die Kultur Sri Lankas? In dem Elefantenprojekt unserer Partnerorganisation hast du die Chance, einen echten Unterschied zu machen. Abseits vom Massentourismus und den üblichen Angeboten des Elefantenreitens, geht es hier um Fürsorge, Respekt und die Schaffung einer Umgebung, in der die Elefanten frei und friedlich leben können. Du hilfst bei der Versorgung der Elefanten, begleitest sie auf ihren Sparziergängen und unterstützt das Projektteam bei all ihren Aufgaben und Vorhaben. Du lernst so nicht nur eine Menge über die Arbeit mit Elefanten selbst, sondern auch, wie du Verantwortung für Lebewesen übernimmst.
In dem familiengeführten Projekt tauchst du unmittelbar in das Leben vor Ort ein, entdeckst eine neue Kultur und erlebst die Gastfreundschaft der Menschen in Sri Lanka hautnah. Einmalige Einblicke in den Alltag und die Arbeit, unvergessliche Begegnungen mit Menschen und Tieren sowie die Schönheit der Region, all das erwartet dich bei diesem Abenteuer. Zusätzlich das Gefühl, mit deinem Engagement wirklich etwas zu bewirken und zu verändern, für die Elefanten und am Ende deines Aufenthaltes ganz sicher auch für dich.
Unsere Partnerorganisation konzentriert sich vollkommen auf die körperliche und geistige Gesundheit domestizierter Elefanten in Sri Lanka und ist entschlossen, die Lebensbedingungen dieser zu verbessern. Das Ziel der Organisation ist es, ein Paradies für das Wohlergehen der Elefanten zu schaffen, in Sicherheit, mit endlosem Freiraum, in dem sie in allen Aspekten ihrer Gesundheit versorgt werden und nie wieder in Angst leben müssen. Das Projekt möchte anderen Menschen in Sri Lanka als Inspiration dienen und zeigen, dass diese Elefanten größten Respekt verdienen und dass die harten Bedingungen, denen domestizierte Elefanten ausgesetzt sind, nicht länger aufrechterhalten werden können.
Die Mission ist es, einen ethischen Raum zu schaffen, in dem die Elefanten angemessen versorgt werden. Die Organisation befreit Elefanten von ihrer üblichen Arbeit oder aus dem Tourismus und bietet ihnen einen Raum mit mehr Freiheit als je zuvor. Es wird dafür gesorgt, dass die Stressfaktoren, die einst ihr Leben bestimmten, zugunsten ihres psychischen Wohlbefindens beseitigt werden. Fortlaufend wird daran gearbeitet, den Elefanten eine bestmögliche Umgebung zu bieten.
Im Jahr 2015 gegründet, um Elefanten, die im Tourismus ausgebeutet werden, zu helfen, hat sich das Projekt zur Aufgabe gemacht, sich kontinuierlich weiterzuentwickeln, um zu einem Vorreiter in Sachen Ethik im Elefantentourismus in Sri Lanka zu werden. Die Überzeugung, die alle im Projekt teilen, ist, dass das Leben, die Gesundheit und das Glück der Elefanten viel wichtiger sind als Profit mit ihnen zu machen. Als ein kleines familiengeführtes Projekt trägt jede/r dazu bei, das Projekt erfolgreich zu machen. Die Aktivitäten wurden und werden konsequent weiterentwickelt und es wird ständig nach neuen Wegen gesucht, um innovativ zu sein, wobei das Wohlbefinden der Elefanten stets im Mittelpunkt steht. Leider ist dieser Ansatz in Sri Lanka recht unkonventionell, und die Ansichten werden von der Mehrheit der sri-lankischen Bevölkerung nicht geteilt. Aus diesem Grund erhält das Projekt keine staatlichen Mittel, sodass es sich selbst trägt. Deshalb ist das Projekt auf die Hilfe von Freiwilligen angewiesen.
Sri Lanka ist die Heimat von fast 7.000 Elefanten, von denen rund 150 domestiziert sind. Diese domestizierten Elefanten werden oft gezwungen, täglich viele Stunden zu arbeiten, haben nur begrenzten Zugang zu Futter und Wasser und werden in der Regel mit Gewalt kontrolliert. Bei ihrer Arbeit müssen sie tonnenschwere Baumstämme tragen und aus den Tiefen des Waldes ziehen. Sie müssen auch für die beliebte Touristenaktivität des Elefantenreitens herhalten. Die Touristen sitzen normalerweise in großen, starren Transportboxen, die den Rücken und die Lunge der Elefanten dauerhaft schädigen. Selbst bei Einsätzen, bei denen immer nur ein Tourist gleichzeitig transportiert wird, bleiben die Elefanten von den harten Bedingungen nicht verschont. Viele leiden unter chronischer Unterernährung, körperlicher Misshandlung und sind viele Stunden angekettet, bis sie für die Arbeit gebraucht werden. Mit der Zeit führt dieser Lebensstil zu schweren körperlichen Schäden, wie Knochenbrüche, Muskelschwäche, gefährlich hoher Cholesterinspiegel, unregelmäßiger Blutzuckerspiegel und der allmähliche Verlust normaler Körperfunktionen. Hinzukommen psychische Probleme wie Depressionen und Angstzuständen. Das Resultat ist, dass viele domestizierte Elefanten anstatt ihrer natürlichen Lebenserwartung von 80 bis 100 Jahren, nicht älter als 50 Jahre werden.
Die Partnerorganisation arbeitet daran, dass sich dieser Zustand ändert. Die Pflege dieser Elefanten ist nicht nur wichtig – sie ist unerlässlich. Leider ist die Auswilderung domestizierter Elefanten keine Option. Ohne die lebenswichtigen mütterlichen Lehren, die in Elefantenherden weitergegeben werden, wie Wanderrouten, Nahrungssuchtechniken, Brutverhalten und sogar grundlegende Kommunikation, fehlen ihnen die Fähigkeiten und das Wissen, allein zu überleben. Deshalb sind Projekte wie das unserer Partnerorganisation so wichtig und die Arbeit von Freiwilligen hilft dabei, den domestizierten Elefanten ein sicheres, unterstützendes Umfeld zu bieten.
Als Freiwillige/r wirst du Teil des Elefantenprojekts, erhältst einzigartige, lehrreiche Einblicke in die Arbeit der Organisation und unterstützt aktiv die Pflege und Behandlung der Elefanten. Inmitten der Community erlebst du die Elefanten körperlich und emotional und tauchst ein in ein authentisches Sri-Lanka-Erlebnis, fernab der üblichen Touristenpfade.
Es wird immer Hilfe benötigt und die Arbeitsaufgaben sind vielfältig. Diese umfassen typischerweise die Nahrungssuche, Mithilfe beim Futtertragen und der Verteilung, die „Elefantenbetten“ reinigen, Begleitung beim Spaziergang mit den Elefanten, Gräser neu pflanzen, Medizin- und Vitaminbällchen zubereiten, und die Elefanten mit Medikamenten versorgen, falls dies erforderlich sein sollte.
Im Rahmen deiner Freiwilligenarbeit wird mittwochs ein sogenannter „Bildungstag“ veranstaltet, an dem dir die Probleme im Umgang mit domestizierten Elefanten in Sri Lanka aus erster Hand gezeigt werden. So kannst du alles selbst erleben und verstehen, warum deine Hilfe so wertvoll ist.
Die Arbeitszeiten sind Montag bis Freitag von 08:30 bis 16:00 Uhr. Dabei startet der Tag mit einem Frühstück von 07:00 bis 08:00 Uhr, danach Abfahrt und Beginn der Arbeit mit den Elefanten am Projektstandort. Zwischen 12:00 und 13:00 Uhr gibt es eine Mittagspause und der Tag endet in der Regel gegen 16:00 Uhr mit der Rückkehr zur Unterkunft. Die Zeiteinteilung der Tage hängt vom Wetter, den an diesem Tag zu erledigenden Aufgaben und deren Zeitaufwand ab. Es wird immer versucht, die Tage so aufzuteilen, dass eine Vielzahl von Aufgaben erledigt werden kann und es sich weder für dich noch für die Elefanten wie Wiederholungen anfühlt. Am ersten Samstag, deinem Anreisetag, bekommst du eine erste umfassende Orientierung im Projekt. Ansonsten sind die Wochenenden für dich frei.
Der Projektstandort liegt in der Umgebung von Kegalle etwa 30 Minuten entfernt, umgeben von dichtem Regenwald und einem Fluss, in dem die Elefanten baden können. Kegalle selbst ist etwa 1 Stunde von Kandy, 30 Minuten von Pinnawala und 3 Stunden von Colombo entfernt. Die Region ist gekennzeichnet durch hügelige Landschaften, Flusstäler und eine Mischung aus landwirtschaftlichen und bewaldeten Gebieten.
In Kegalle kannst du größere Besorgungen erledigen und findest eigentlich alles, was du benötigst. Es ist eine typisch sri-lankische Stadt mit urbanem Flair, lokalen Geschäften und viel Trubel. Neben Hotels und lokalen Geschäften gibt es für das kulinarische Angebot einige Restaurants und Cafés. Auch die medizinische Versorgung ist in Kegalle auf einem sehr guten und modernen Stand.
Während deines Aufenthalts werden auch gemeinsame Aktivitäten rund um die weniger bekannten Sehenswürdigkeiten der Region, darunter Orte wie Bible Rock, Dewanagala Rock und Thembiliya Waterfall unternommen. An den Wochenenden eignet es sich besonders gut, um Sri Lanka zu erkunden und gleichzeitig einen Ausgangspunkt zu haben. Frage gerne die Mitarbeitenden, sie kennen sich bestens aus, teilen abgelegenere Reiseziele und geben dir auch Tipps für Reisen in andere Regionen.
Grundsätzlich ist Sri Lanka sehr sicher und gilt als eines der sichersten Reiseziele für Frauen in Asien. Wenn du die lokalen Gemeinschaften und die Kultur respektierst, wirst du auch keine Probleme mit einem sicheren und angenehmen Aufenthalt in Sri Lanka haben.
Anreise:
Der Transport zum Projektstandort und deiner Unterkunft wird von der Partnerorganisation übernommen. Sie sind sehr darauf bedacht, deinen Aufenthalt so angenehm wie möglich zu gestalten, daher ist dein Komfort ein wichtiges Anliegen. Der Transfer aus Colombo ist daher inkludiert. Du wirst direkt vom Flughafen, mit einem Schild mit dem Organisations-Logo und deinem Namen, abgeholt.
Du benötigst keine speziellen Fähigkeiten oder Kenntnisse, um in dem Projekt als Freiwillige/r zuarbeiten. Was von dir erwartet wird, ist Einsatzfreude, um bei der täglichen Routine von Elefanten und Mahout (Personen, die mit domestizierten Elefanten umgehen können und ihnen Kommandos geben) zu unterstützen. Wenn du offen bist und Wertschätzung für die Werte und Lebensweise der sri-lankischen Kultur mitbringst, dann bist du hier genau richtig. Dem Team ist es wichtig, für dein Wohlbefinden, dass du Fragen und Anliegen transparent äußerst und kommunizierst.
Die Mitarbeitenden im Projekt sprechen Sinhala und Englisch. Du solltest ebenfalls gut Englisch sprechen können. Das erleichtert dir die Kommunikation mit den Mitarbeitenden und anderen Freiwilligen, du wirst so mehr verstehen und damit das meiste aus deinem Aufenthalt mitnehmen können.
Die Unterkunft für die Freiwilligen ist in einem Hotelkomplex, etwa zwei Gehminuten von dem Haus des Gründers und den Büros der Organisation entfernt, geregelt. Die Zimmer bieten jeweils Platz für maximal drei bis vier Personen, wobei nach Geschlecht getrennt wird. Sie sind mit Moskitonetzen, einem westlichen Badezimmer und Ventilatoren ausgestattet. Waschmaschinen sind vorhanden. W-LAN ist in den Unterkünften, nicht optimal, aber ausreichend vorhanden. Zudem wirst du den Großteil des Tages draußen am Projektstandort verbringen. Daher wird empfohlen, eine sri-lankische SIM-Karte bei der Ankunft im Land zu kaufen.
Während deines Aufenthaltes werden dir drei Mahlzeiten täglich bereitgestellt. Das Frühstück besteht aus westlichen Optionen wie Brot, Eiern und Obst. Auf Anfrage sind auch einige typisch sri-lankische Frühstücksoptionen erhältlich. Das Mittagessen besteht aus gebratenem Reis mit kleinen Snacks. Das Abendessen besteht aus authentischen sri-lankischen Gerichten wie Reis und Curry, Kottu, Hoppers (Reispfannkuchen) und String Hoppers, um nur einige zu nennen. Es werden auch deine individuellen Ernährungsbedürfnisse und Gewürztoleranzen berücksichtigt. Teile den Mitarbeitenden daher vor und während deines Aufenthalts mit, was deinen Bedürfnissen entspricht. Während des gesamten Aufenthalts steht dir außerdem Trinkwasser zur Verfügung. Tee, Kaffee und Snacks sowie Obst kannst du dir ebenfalls die ganze Zeit nehmen. Es wird großer Wert daraufgelegt, dass du satt und gesund bist. Das Abendessen und Frühstück werden im Haus vom Projektgründer serviert, wodurch du einen weiteren Einblick in die sri-lankische Kultur erhältst. Zudem wird der Raum auch zum geselligen Beisammensein genutzt.
Gründerin von Wanderworld Travel
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